先日、WQSのプライムイベントである、Mr.Price PRO BALLITOをネット観戦しました。

このイベントは南アフリカで行われ、ちょうど日本時間の夕方ごろにONとなっていたため、仕事が終わってから観戦することができました。

WQSを見ていると、ランキングを上げるための必死さやストイックさ、はたまた敗者の感情などがとても伝わってきます。もちろん応援するのは大野修聖選手を始めとした日本人サーファーですが、見ているうちに「かっこいー」、「応援したい」と思える海外選手がでてきました。

Billy Stairmandはニュージーランド人で、一度Kelly Slaterに勝って以来、応援するようになりました。最近では安定したラウンドアップを見せていますが、今回はR2で敗退しました。

ブラジル人のJesse Mendesはグーフィーフッターで、とてもかっこよくて若いです。今回はR1で敗退。

また、今回初めて知りましたが、6月に行われたメキシコでのイベントで優勝したMatt BantingにR4で勝利したDillon Perilloもかっこよく、インタビューも面白く、サーフィン・キャラともに好きになりました。

そして、アメリカ人のTimmy Reyesは、ひげをたくわえたワイルドな風貌で、サーフィンもかっこいいので、前から応援していました。怪我に悩まされていたそうですが、今回のイベントで見事に優勝し、ランキングを151位から5位へ上げました。

Tim Reyes (USA)とMatt Wilkinson (AUS)
Photo：ASP / Kelly Cestari

個人的にこのイベントで印象的だったのは、クオーターファイナルまではもの凄いエアーでのハイポイントに驚きの連続でしたが、セミファイナルあたりからエアーを見なくなったことです。

とくにMatt Wilkinsonは危険なバックハンドアタックで、セミとファイナルでは飛ぶことなく9ポイント台をだしていました。

そしてそんなMatt Wilkinsonにファイナルで勝利したTimmyは芸術的なレールサーフィンとえぐるようなカーヴィングがとても心に残りました。

これからも応援しようと思います。いつか生で見てみたいなー。

Mr Price Pro Ballito 2014 (Day 7 – Finals Day )
http://youtu.be/Qjex6WNSWhc?list=PLOzIaDfyVBMnW5USwUSpxj71WSXwwspI2

Mr Price Pro Ballito 2014 (Eye on the Prize with Jack Freestone & Timmy Reyes)
http://youtu.be/DpN5HIQW9CQ?list=PLOzIaDfyVBMnW5USwUSpxj71WSXwwspI2

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